La malva (Malva sylvestris), también conocida como malva común o malvarrosa, es una planta medicinal ampliamente utilizada en la herbolaria tradicional debido a sus propiedades calmantes, emolientes y antiinflamatorias. Sus hojas y flores se utilizan en infusiones, cataplasmas y otros preparados para tratar diversas afecciones, especialmente del sistema respiratorio y digestivo.

Propiedades de la Malva:

1. Emoliente: La malva es conocida por sus propiedades emolientes, es decir, suaviza e hidrata las mucosas y la piel, siendo útil en casos de irritación e inflamación.
2. Antiinflamatoria: Posee compuestos con efecto antiinflamatorio, que ayudan a reducir la inflamación tanto interna como externa, especialmente en afecciones respiratorias y digestivas.
3. Expectorante: Estimula la expulsión de la flema y ayuda a descongestionar las vías respiratorias, siendo útil en casos de tos y bronquitis.
4. Laxante suave: Actúa como un laxante suave, favoreciendo el tránsito intestinal sin causar irritación, siendo adecuada para tratar el estreñimiento leve.
5. Antiséptica: Tiene propiedades antisépticas que ayudan a prevenir infecciones en heridas y afecciones de la piel.
6. Calmante: Su efecto calmante es beneficioso para aliviar la tos irritativa, dolor de garganta y irritaciones del aparato digestivo y urinario.
7. Diurética: Estimula la eliminación de líquidos, ayudando a combatir la retención de líquidos y contribuyendo al buen funcionamiento de los riñones.

Usos de la Malva:

1. Problemas respiratorios: La infusión de malva se utiliza para aliviar tos, resfriados, bronquitis y dolor de garganta. Sus propiedades expectorantes y calmantes son beneficiosas para reducir la irritación y descongestionar las vías respiratorias.
2. Problemas digestivos: Gracias a sus propiedades emolientes y antiinflamatorias, es útil para tratar gastritis, acidez y colitis, calmando las mucosas del aparato digestivo. También se utiliza como un laxante suave en casos de estreñimiento.
3. Cuidado de la piel: La malva se utiliza tópicamente para tratar irritaciones, dermatitis, eccemas, y heridas leves, promoviendo la cicatrización y aliviando la inflamación. También es útil para calmar picaduras de insectos.
4. Infecciones urinarias: Sus propiedades calmantes y antiinflamatorias también se extienden al tracto urinario, ayudando a aliviar la irritación en casos de infecciones urinarias leves o cistitis.
5. Cuidado de los ojos: Se pueden aplicar compresas de malva en los ojos para aliviar la conjuntivitis y la irritación ocular.
6. Baños relajantes: Añadir malva a los baños puede ser beneficioso para relajar el cuerpo y aliviar afecciones de la piel, inflamaciones y dolores musculares leves.

Cómo se toma la Malva:

1. Infusión o té: Para una infusión, se utilizan 1-2 cucharaditas de flores o hojas secas de malva por cada taza de agua caliente. Se deja reposar por 5-10 minutos y se puede tomar 2-3 veces al día para tratar problemas respiratorios o digestivos.
2. Cataplasma: Para uso tópico, se pueden triturar las hojas y flores frescas de malva y aplicarlas directamente sobre la piel afectada para tratar heridas, irritaciones o picaduras.
3. Gárgaras: Las gárgaras con infusión de malva son útiles para aliviar el dolor de garganta y reducir la inflamación en caso de irritación o faringitis.
4. Baño ocular: Se puede preparar una infusión suave de malva para lavar los ojos en casos de conjuntivitis o irritación ocular.
5. Baños de asiento: Se puede preparar una infusión concentrada y añadirla al agua del baño para aliviar hemorroides o inflamaciones en la zona genital.

Precauciones:

• Uso prolongado: Aunque la malva es generalmente segura, se recomienda no abusar de su uso, especialmente como laxante.
• Embarazo y lactancia: No hay suficientes estudios sobre su seguridad durante el embarazo y la lactancia, por lo que es mejor consultar con un médico antes de su uso en estas etapas.

En resumen:

La malva es una planta altamente valorada por sus propiedades emolientes, antiinflamatorias, y expectorantes. Es eficaz para tratar problemas respiratorios, digestivos y dermatológicos, siendo un recurso versátil en la medicina tradicional. Se puede utilizar en infusiones para aliviar la tos y el dolor de garganta, como cataplasma para heridas, o en baños relajantes y calmantes para la piel.